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笔者东邪
在困扰人类的几大疾病中，癌症可以说是最常见的疾病之一，因为人体许多部位都有可能出现癌变，例如常见的癌变部位有肺部、肝部、脑部等。许多案例告诉我们，癌症是不治之症，因为有些癌症难以被发现，发现的时候已经是癌症晚期了。但并非所有的癌症都难以治愈，临床研究表明，如果是早期癌，那么配合积极的治疗是有机会痊愈的。
这也是为什么医学专家建议成年人定期做身体检查，这可以在一定程度上检查出身体内的早期癌变。如果你有注意到癌症的英文单词，就会发现他和巨蟹座的英文都是Cancer，据说这是因为公元前多年希腊医生希波克拉底首次发现恶性肿瘤时，发现肿瘤延伸出了多条大血管，和螃蟹的腿很相似，因此用螃蟹的希腊词来命名癌症。
这也符合癌症在人体内“横行霸道”的情况，那么癌症是由什么因素引起的？人体免疫细胞是如何查杀癌细胞的？
癌症的历史比人类的历史还要悠久
人们普遍认为，癌症是近现代才出现的疾病，但考古研究发现，这种疾病最早可以追溯到2亿多年前。年，德国考古学家发现了一具距今已经有2.4亿年历史的罗氏祖龟化石，并在化石的尾骨上发现了有癌细胞扩散的痕迹。经过医学专家的鉴定后确认，该罗氏祖龟生前患上了高度恶性肿瘤，可能就是这个肿瘤导致了它的死亡。
此外，还有考古学家在南非一处古老的洞穴中发现了距今万年历史的古人类化石。考古学家通过将该化石的骨骼和正常人的骨骼相比，发现该化石出现了严重的畸形。后来，同样是在医学专家的鉴定下，确认该古人类曾经患上骨肉瘤，这应该是目前历史最悠久的人类癌症事件。
实际上古代人群中也有不少癌症患者，但当时他们并没有癌症的概念，导致死了之后连死因都没有弄清楚。由此看来，癌症这种疾病从上亿年前就一直困扰着动物，从上百万年前就开始缠上人类。
什么因素会导致恶性肿瘤的出现？
根据百科知识，目前关于恶性肿瘤较为确定的因素有两类，一类是外源性因素，另一类是内源性因素。外源性因素指的是人体外的因素，首先是生活习惯问题，吸烟、喝酒和摄入高能量高脂肪食品会诱发癌症的发生。有研究数据表明，全世界大约有三分之一的癌症死者都与吸烟有关，这其中就有主动吸烟者和被动吸烟者。
其次，生活环境也会影响到人体的健康。世界卫生组织曾公布与环境相关的致癌物，其中就有砷、石棉、铬、矿物油等物质。如果生活中长期与这些致癌物接触而不自知，那么癌症很难不找上门来。内源性因素也有多种，例如遗传因素和免疫因素。癌症能遗传，但实际案例并不多，免疫缺陷导致恶性肿瘤发生的案列相对较多。
但近些年来有医学研究表明，许多癌症都对免疫机能正常的人下手，因为它们能巧妙地躲过免疫系统的监视，然后慢慢发育起来，最后反过来摧毁人体免疫系统。至于癌细胞逃过免疫监视的原因，目前还不清楚。
人体免疫细胞是如何杀死癌细胞的？
学过中学生物的朋友应该都知道，人体有三道免疫防线。第一道防线是皮肤和粘膜，第二道防线是体液中的杀菌物质和吞噬细胞，第三道是体内的免疫器官和免疫细胞。如果致癌因素是外源性的，那么第一、二道防线几乎不起作用，因为癌细胞是正常细胞癌变形成的，只能有内部的第三道防线来防御。
人体内的免疫细胞有T细胞和B细胞，其中T细胞就像巡逻兵一样，正常情况下每时每刻都在寻找癌细胞。由于癌细胞和外来的病毒和病菌不同，因此T细胞需要用另一套方法来检测一个细胞是否出现异常情况。一旦T细胞发现癌细胞，就会立即出击。它先将自己和癌细胞牢牢地捆绑在一起，然后释放出蛋白质使得癌细胞的细胞膜通透性发生改变。
然后癌细胞外的大量钾离子、钠离子和钙离子会大量进入癌细胞内，导致癌细胞很快出现渗透压失衡而死亡。在与癌细胞作战的过程中，B细胞的主要任务是合成特异抗体，即免疫球蛋白，然后将这一抗体分散到全身体液，组成一张防疫网络。这样一来，早期发现的癌症就较难有机会扩散开来。
但上文也讲到了一个问题，即许多种类的癌细胞能够逃过人体免疫系统的监视，先潜伏着慢慢发育，等发育到一定程度后就开始明目张胆地“造反”，这时候依靠人体自身的免疫力已经无法对付癌症了，所以必须借助外部力量对它们进行消灭。
美国科学家曾做了什么疯狂的实验？
上世纪的人们对癌症存在一个误解，即癌症会传播给别人。为了验证癌症是否具有传染性，美国一位名叫米尔顿·萨瑟姆的免疫学家决定进行一项疯狂的实验——将癌细胞注射入人体内。起初他将一种名为“海拉”的癌细胞注射入白血病患者体内，患者在最开始的一个星期出现了不适症状，但这些症状一个月后完全消失了。
最终，在萨瑟姆所挑选的17个实验对象中，只有一人死了，而且还无法确定他是因为白血病而死还是因为癌症而死。这样的结果没有让萨瑟姆感到满意，于是他萌生了更疯狂的想法，往健康人体上注射癌细胞。正常人都不会接受这种要求，于是萨瑟姆只能找监狱里的犯人作为“小白鼠”。
最后他召集了名男性进行实验，在短短一个月内都让他们注射了海拉细胞，然后观察情况。经过一年多的观察，他发现没有人患上癌症，这说明癌症不具有传染性。
