MRI概括
MRI可以提供更好的软组织分辨率。患者进入强磁场后，其体内的氢质子与磁场的方向平行。射频脉冲激发这些质子发射射频信号。这种信号或回波由于局部分子环境的差异，在强度、频率和相位上有所不同。利用射频接收器，这些信号或回声的强度和位置被映射到称为体素的组织体积矩阵上。信号强度以灰度显示，并生成图像。激发射频脉冲、次级射频脉冲和外加梯度磁场整个组合构成了脉冲序列。回波信号的强度取决于被检查组织的许多内在因素。这些因素包括质子密度、布朗运动、流动、磁化率和时间常数，称为T1和T2。T1与受激发的质子返回到与磁场平行的静息状态所需的时间相关。T2与信号失相位所需的时间有关。通过调整脉冲序列的各个成分，可以增强或减弱这些不同因素对回波信号强度的相对影响。这些不同的脉冲序列，每一个通过不同的机制实现组织对比，导致了MRI的复杂性和多功能性。
优势
大量的脉冲序列，每一个都通过不同的机制产生对比，极大地提高了灵敏度和特异性。
常规通过操控磁场梯度可获得矢状位和冠状位图像，而无须改变患者位置。
磁共振扫描不涉及电离辐射，这对儿童和孕妇来说尤其重要。
螯合钆比CT检查使用的造影剂更安全。
在评估大脑和脊髓时具有良好的软组织分辨率。在CT上颅底附近的脑组织经常因条纹伪影而模糊不清，但在MRI扫描上却可以清楚地看到。可确定脊髓中央灰质和发现小的脊髓病变。MRI对骨髓异常也非常灵敏，包括转移和骨水肿。
对一些特殊问题，某些脉冲序列优于CT的灵敏度。例如，在液体衰减反转恢复序列（FLAIR）中，T2高信号白质病变，包括血管源性水肿、浸润性肿瘤和脱髓鞘斑块，比CT更为明显。
MRI常检测到CT未能发现的非特异性白质病变。这些高信号病变，使用FLAIR看得最清楚，与占位效应或异常增强无关，有多种多样的描述，如不明原因的亮斑、白质疏松区域、微血管病或慢性缺血。它们最常见于老年人、糖尿病和高血压患者。
弥散加权成像可以在症状出现后几分钟内检测到脑梗死。
可在无造影剂情况下获得磁共振血管造影和静脉造影。
虽然CT是目前检测急性出血的首选成像方法，但MRI也可能有助于评价颅内出血。包括出血的时间或血肿的阶段，可以通过分析MRI上的信号强度来阐明（特别是在T1和T2加权像），因为血液的成像特征随血红蛋白的化学状态变化而变化。
磁敏感梯度回波脉冲序列在检测急性、亚急性、慢性脑或脊髓出血方面非常灵敏。慢性出血的低信号是由含铁血*素引起的，并持续存在。
劣势
由于大量的脉冲序列现在被认为是每项检查的重要组成部分，MRI扫描时间明显长于CT。
许多患者在封闭的MRI扫描仪环境中经历过幽闭恐怖，可以通过服用镇静药克服这个问题。可以应用所谓的开放式磁共振扫描仪，但通常没有标准扫描仪使用广泛。
磁场危害是一种威胁，特别是对于那些病史不充分的患者。陪伴患者检查的医护人员也存在这种威胁。
众多类型的脉冲序列使MRI具有强大的功能，但同时也增加了扫描结果解释的复杂性。为此，MRI上对病变的描述可能显得冗长:“T1加权脉冲序列上等信号、T2加权脉冲序列上低信号，FLAIR上低信号，梯度回波上明显低信号……”（同一患者的CT报告上写着:“在……可见一高密度团块与急性血肿一致”）众所周知，钙化很难在MRI上被识别。磁共振上骨骼细节很差。
何时使用
A.颅脑
1.卒中
DWI检查是一种快速和准确检测急性脑梗死的方法。弥散加权图像上的信号异常在症状发生后几分钟内出现，并可持续数周。磁敏感脉冲系列和FLAIR序列可以检测出血并排除其他类似卒中的病变。因为检测出血速度快、可及性和灵敏度高，CT可作为静脉注射组织纤溶酶原激活物前的首选。然而，CT在确认急性缺血性梗死诊断方面不如MRI有效。在最初的3小时内，它可能是正常的，也可能只表现出非常细微的异常。磁共振血管造影可以用来确定血管闭塞部位。
2.慢性头痛
大多数头痛患者不需要行影像学检查。然而，当需要行影像学检查时，可选择MRI检查。
3.癫痫
CT可以快速排除出血和大的占位病变。MRI更灵敏，尤其是在复杂部分性癫痫患者中。
4.肿瘤
MRI是原发病灶和转移病灶的首选检查方法。肿瘤切除后，应及时行MRI检查确认有无肿瘤残留（如果MRI延迟，术后神经胶质组织增强可能导致误诊）。
5.感染
首选MRI检查；然而，CT的速度和可用性往往使其成为急诊科急性疾病患者的首选诊断检查。
6.创伤
CT是首选检查。对于那些神经功能缺损的严重程度不能完全由CT上的发现来解释的患者，MRI可能是有用的，尤其是弥漫性轴索损伤。
7.脱髓鞘疾病
首选MRI检查。通常增加矢状位FLAIR脉冲序列用于寻找胼胝体病变，如果发现有病灶，则高度提示多发性硬化。
8.血管畸形
最好用MRI和磁共振血管造影来评估。
9.动脉瘤
导管血管造影是“金标准”，虽然高质量的CT血管造影与之相当。MR血管造影有时也可以表现出高质量，尽管少部分不一致，是因为湍流导致信号损失所致。MR血管造影或CT血管造影可作为动脉瘤高危患者（如多囊肾病患者）的筛查手段，或用于评估CT或MRI平扫上不明确的发现。
10.颅外颈动脉疾病
多普勒超声和磁共振血管造影都是很好的筛查方法，尤其是作为辅助手段时。
11.血管炎
在罕见的情况下，磁共振血管造影可以发现病变，但导管血管造影更灵敏。
12.颞骨
MRI可检测脑干、桥小脑角池、第七或第八脑神经病变。清楚发现前庭耳蜗器。CT被推荐用于评估颞骨本身的病变，如先天性异常和炎症情况，包括耳乳突炎、骨髓炎和胆脂瘤。
13.软脑膜损伤
钆增强MRI可以显示脑膜转移瘤、淋巴瘤、白血病、结核和其他软脑膜炎及结节病患者软脑膜的强化。
14.垂体占位
首选钆增强MRI检查。动态MRI扫描时，注入钆后在相同位置反复成像，通常能有效检出微腺瘤。最初，正常垂体组织增强，微腺瘤不增强。随着时间的推移，增强模式逆转：正常垂体组织中的对比剂“被洗掉”，而微腺瘤中的对比剂却积蓄。
15.先天性畸形
首选MRI检查。一般不需要钆。产前MRI检查可以发现子宫内的先天性畸形。
B.脊柱
1.腰椎退行性脊柱疾病
如果需要影像学检查，首选非钆增强的MRI检查。CT足以替代，除非症状提示脊髓圆锥病变。在脊柱术后，钆增强MRI可鉴别术后硬膜外纤维化和残留或复发性椎间盘突出，因为纤维化通常早期和均匀增强，而椎间盘突出则没有。
2.颈椎退行性病
首选MRI检查。关于骨赘侵犯椎管和神经孔或后纵韧带和*韧带骨化，CT可以额外提供精确信息。
3.感染
不管有没有增强，MRI是确定椎间盘感染、骨髓炎和硬膜外脓肿的首选检查方法。
4.先天性畸形和脊柱侧弯
可能首选MRI检查，尽管CT对任何骨质异常可提供更好的分辨率。MRI可清楚显示通常与恰里畸形相关的脊髓空洞症。
5.肿瘤
首选MRI平扫及钆增强检查评价脑肿瘤。在寻找脑转移瘤时使用增强扫描尤为重要。小的脑转移瘤在非增强MRI扫描中很容易漏诊。
6.创伤
平片和CT可以作为评价骨折和对位的初步检查。MRI可以发现脊髓压迫和损伤。
7.脱髓鞘病变
首选MRI检查。MRI检出病变明显优于CT。非增强扫描可用于检测病变，特别是在FLAIR脉冲序列上。增强扫描有助于细化诊断。例如，在多发性硬化中，增强MRI可以在皮质旁、脑室周围与后颅窝发现慢性和急性脱髓鞘病变（分别为非强化和强化病变）。这使得该项单一研究就能够识别时间和空间上的多发病变。
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